Загальні вибори в New Zealand 2023 року

Auditor-General і Justice Committee обидва зазначають, що помилки виявилися, коли журналіст поставив під сумнів точність партійного голосування після оголошення 3 листопада 2023 року; власна система контролю якості Commission їх не виявила. Виправлені результати від 9 листопада 2023 року містили три дільниці з помилками введення даних партійного голосування, 15 — з помилками голосування за кандидатів, один виборчий округ, де дані спеціальних голосів були введені неправильно, і п’ять дільниць, які зафіксували голоси дня виборів як дострокові голоси. Виправлення додали 693 партійні голоси і 708 голосів за кандидатів, збільшивши загальну кількість партійних голосів з 2,850,527 до 2,851,220. Justice Committee зазначає, що огляд Auditor-General охопив 22 помилки, які Commission на той момент уже виявила.

Дві скриньки з достроковими голосами були об’єднані в системі результатів у ніч виборів, але фізично не були об’єднані, а документацію не було звірено. Під час офіційного підрахунку було враховано лише одну з них. Перевірку, що зіставляє офіційний підрахунок із підрахунком у ніч виборів, не провели, тож розбіжність у 611 голосів залишилася непоміченою; під час перерахунку ця цифра зросла до 620.

Перевірки по виборчих округах або не проводилися, або не проводилися з належною ретельністю, і деякі керівники округів підписували підсумкові сертифікати результатів, не завершивши або не перевіривши перевірки на обґрунтованість. Не існувало системи, яка б підтверджувала, що перевірки були проведені, не було повністю задокументованих стандартних операційних процедур для кроків National Office, а фінальний процес контролю якості, який зазвичай триває два дні, було завершено за кілька годин уранці, коли результат було оголошено.

Section 176 Electoral Act 1993 вимагає вилучення очевидних подвійних голосів. Увечері перед оголошенням Commission повідомила персонал по виборчих округах, щоб вони вирішили неврегульовані випадки на основі наявної інформації та вилучили решту. Коли було оголошено офіційні результати, у звітах по округах залишалися 892 очевидні подвійні голоси, які, можливо, не були опрацьовані так, як було вказано. Оскільки Commission не знала про це, питання не було перед judges під час судових перерахунків; згодом вона поінформувала Chief District Court Judge і трьох judges, які проводили перерахунки.

Chief executive marae був кандидатом на виборах. Commission заявила, що під час вибору місця їй було відомо про участь кандидата в управлінні marae, отримала згоду на те, що кандидат входитиме до виборчої дільниці лише для голосування, призначила відповідальну контактну особу та поінформувала персонал marae про правила виборчої реклами. Водночас Committee заслухав свідчення про те, що це місце не було нейтральною виборчою дільницею і що його зв’язок із певною партією та кандидатом був очевидним, а пропозиція їжі, пов’язаної з голосуванням, це ще більше посилила, як він зазначив. Він рекомендував Government заохотити Commission краще відстежувати зв’язки між виборчими дільницями та кандидатами, уникати приміщень із прямими зв’язками з кандидатами або партіями та розглянути вимогу, щоб виборчі дільниці були нейтральними щодо політики та поглядів. Commission планує переглянути свої настанови щодо політичної нейтральності під час вибору дільниць, і Committee погодився, що такий перегляд необхідний.

New Zealand Social Media Study, яку очолювала Mona Krewel у Te Herenga Waka Victoria University of Wellington, перевірила понад 4,000 дописів у Facebook від партій і партійних лідерів протягом п’яти тижнів до дня виборів. У звіті зазначено, що фейкові новини становили в середньому 2.6% дописів на тиждень проти 2.5% у 2020 році, досягнувши піку 3.8% в останній тиждень, тоді як напівправда зросла із середнього тижневого показника 2.5% у 2020 році до 4.8% у 2023 році, досягнувши піку 6.5%. Рівень тут визначено правилом джерела, а не сумнівом щодо дослідження: цифри ґрунтуються на власному описі однієї дослідницької групи її неопублікованого кодування, без другого дослідження чи офіційного висновку, що вказував би в тому самому напрямку.

Justice Committee зазначає, що під час виборчого циклу 2023 року Commission працювала з онлайн-провайдерами соціальних медіа та створила механізми ескалації для повідомлення про порушення правил виборчої реклами і для повідомлення про misinformation або disinformation щодо виборчого процесу. Commission виправляє і, за потреби, передає далі занепокоєння щодо неправдивої інформації про реєстрацію виборців або голосування, а на цих виборах оприлюднила відео та інформацію, що стосувалися питань, які, як вона очікувала, стануть предметом неправдивої інформації. Section 199A Electoral Act робить правопорушенням і corrupt practice свідоме оприлюднення неправдивих заяв, призначених вплинути на виборців у день голосування або за два дні до нього; Commission отримала за цією нормою дві скарги щодо виборів 2023 року, жодна з яких не потребувала подальших дій. Committee рекомендував поширити заборону на весь період голосування, з огляду на зростання дострокового голосування.

21 листопада 2023 року Commission передала Police трьох осіб за реєстрацію та голосування, перебуваючи в Corrupt Practices List, що позбавляє особу права реєструватися або голосувати протягом трьох років після засудження за corrupt practice; ще одну особу вона передала 12 грудня 2023 року. Commission послалася на section 118 (неправдива заява для цілей реєстрації) і section 227 (голосування, перебуваючи в списку) Electoral Act 1993. Окремо, 27 вересня 2023 року вона передала Rhema Media Police через виборчі програми, що транслювалися по радіо поза виборчим періодом, відповідно до section 80I Broadcasting Act, а також зробила ще одне звернення щодо знаків на підтримку Te Pati Maori, опублікованих без заяви промоутера відповідно до section 204F Electoral Act. У кожному випадку Commission заявляла, що питання перебуває в Police, і що вона не коментуватиме далі; наведені джерела фіксують звернення щодо ймовірних порушень, а не встановлення вини.

Commission заявила це, коли повторно оприлюднила результати 9 листопада 2023 року, Auditor-General підтвердив це у своєму огляді від травня 2024 року, а Justice Committee зафіксував це в листопаді 2024 року. Явка залишилася незмінною на рівні 78.2%.

Заяви про судові перерахунки в Nelson, Mt Albert і Tamaki Makaurau були подані 8 листопада 2023 року. Рішення щодо Nelson було винесено 10 листопада, а щодо Mt Albert і Tamaki Makaurau — 15 листопада. У кожному випадку підрахунок здійснювався працівниками підрахунку в присутності Judge, Returning Officer, scrutineers, призначених кандидатами, та працівників Electoral Commission. Кожне рішення фіксує незначні відхилення в цифрах, але без загальної зміни результату, і кожен Judge виніс виправлене оголошення результату відповідно до section 180(10) Electoral Act 1993. Це стосується і Tamaki Makaurau, де офіційний підрахунок залишив розрив у 4 голоси.

Подальший аналіз Commission, про який повідомив Auditor-General, виявив 321 очевидний подвійний голос, який міг вплинути на підрахунок за кандидатів у всіх виборчих округах, а в одному окрузі з мінімальним розривом, що цікавив аудиторів, вона дійшла висновку, що могло бути залучено щонайбільше 24 голоси. Жодного незалежного перерахунку цих округів на цій підставі не проводили, а judges, які здійснювали перерахунок, заявили, що за наявної в них інформації вони не могли б зробити нічого інакше.

Один із подавачів до Justice Committee стверджував, що marae порушив правила treating у section 217 Electoral Act, який застосовується до надання їжі, напоїв або розваг з метою корупційного впливу на те, як особа голосує. Інший подавач стверджував, що це правопорушення слід скасувати, оскільки воно непропорційно впливає на Maori. Commission отримала скарги щодо надання їжі та інших заходів під час роботи виборчої дільниці; вона порадила керівництву marae, що їжу та заходи можна надавати всім, хто приходить до marae, як manaakitanga, і на підставі отриманої інформації не вважала, що критерій treating виконано. Деякі члени Committee зазначили, що вважають позицію Commission непереконливою. Committee зауважив, що це правопорушення і судова практика не дають Commission тієї визначеності, якої хочуть партії та кандидати, і рекомендував переглянути це правопорушення для більшої ясності. У наведених джерелах жодного переслідування не зафіксовано.

Auditor-General простежив виявлені помилки до неправильно розкладених бюлетенів, помилок ручного введення даних і непроведених перевірок та зазначив, що його висновки не слід сприймати як критику будь-яких осіб. Він описав процес, який значною мірою спирається на паперові бюлетені, ручний підрахунок, ручне введення даних і ручну перевірку, тоді як електронні процеси використовуються для перевірки інформації про виборців і для зведення та фіксації результатів у системі управління виборами Commission. Його огляд стосувався контролю якості, а не будь-якого твердження про намір, тож він не може висловлюватися щодо питань поза цим обсягом.

New Zealand Social Media Study кодувала дописи у Facebook, опубліковані партіями та партійними лідерами. Вона не вимірює охоплення або переконливість, не охоплює інші платформи чи акаунти, що не належать партіям, і нічого не говорить про адміністрування голосування. Justice Committee заслухав подавачів, які одночасно закликали до рішучіших дій проти disinformation і попереджали, що такі дії можуть обмежити свободу слова, але не зафіксував жодного вимірювання впливу на голосування. Жодне отримане джерело не документує конкретні неправдиві твердження щодо підрахунку 2023 року або будь-яке їх спростування з боку Commission.

Практика Commission щодо направлення полягає в тому, щоб зазначати, що питання перебуває у Police, і не робити подальших коментарів, тож її власні повідомлення містять твердження, але не містять жодного результату. Ні огляд Auditor-General, ні звіт розслідування Justice Committee не повідомляють про долю направлень 2023 року. У повідомленнях не зазначено, в яких округах голосували четверо осіб, тож ці направлення не можна пов’язати з будь-якою конкретною перевагою в окрузі.