Skaičiavimas nėra vienas įvykis — tai grandinė
Kai žmonės įsivaizduoja „skaičiavimą“, jie galvoja apie vieną akimirką, kai pasirodo skaičius. Iš tikrųjų rezultatas formuojamas iš apačios į viršų, per veiksmų grandinę, kurios kiekviena dalis yra stebima ir kiekviena palieka popierinį pėdsaką. Šios grandinės supratimas yra geriausia apsauga nuo klaidinimo teiginiais apie slaptą, neaptinkamą manipuliavimą.
Pirmas žingsnis: balsavimo apylinkės protokolas
Viskas prasideda balsavimo apylinkėje. Pasibaigus balsavimui, vietos komisija suskaičiuoja biuletenius konkurentų partijų stebėtojų akivaizdoje ir užfiksuoja sumas oficialiame dokumente — Lenkijoje tai yra protokół. Šis dokumentas pasirašomas, viešai paskelbiamas ir tampa pagrindiniu įrodymu, kas įvyko toje apylinkėje. Nacionalinis rezultatas yra ne kas kita kaip tūkstančių tokių vietos protokolų suma.
Todėl apylinkių lygmens protokolai ginčijamuose rinkimuose yra tokie svarbūs. Ten, kur jie skelbiami — kaip Lenkijoje, kur Valstybinė rinkimų komisija paskelbia komisijų lygmens duomenis — kiekvienas gali iš naujo susumuoti skaičius. Ten, kur jie neskelbiami, kaip Baltarusijoje 2020 m., nepriklausomas patikrinimas tampa neįmanomas, ir pats toks neskelbimas yra pavojaus signalas.
Antras žingsnis: agregavimas ir oficialus patikrinimas
Vietos rezultatai perduodami aukštyn ir sujungiami į apygardų, regioninius ir nacionalinius skaičius. Jungtinėse Valstijose šis etapas vadinamas canvass: pareigūnai sutikrina biuletenių skaičių su rinkėjų skaičiumi, išsprendžia neatitikimus ir parengia oficialų patvirtintą rezultatą. Agregavimo metu gali atsirasti perdavimo klaidų ir duomenų įvedimo klaidų — būtent todėl egzistuoja kitas žingsnis.
Trečias žingsnis: perskaičiavimai ir auditai
Du skirtingi įrankiai tikrina mašininį arba pirminį skaičiavimą:
- Perskaičiavimas iš naujo suskaičiuoja biuletenius, dažnai rankomis, ir paprastai pradedamas dėl nedidelio skirtumo arba oficialaus prašymo. 2020 m. visos valstijos masto rankinis perskaičiavimas Džordžijoje iš naujo suskaičiavo kiekvieną popierinį biuletenį ir sutapo su pirminiu mašininiu skaičiavimu neviršydamas įprastos žmogiškosios paklaidos.
- Riziką ribojantis auditas rankomis suskaičiuoja statistinę popierinių biuletenių imtį. Jei imtis atitinka paskelbtą nugalėtoją, tai suteikia didelį pasitikėjimą, kad rezultatas yra teisingas, nesuskaičiuojant visko.
Abu metodai priklauso nuo vieno dalyko: popierinio įrašo, kuris egzistuoja nepriklausomai nuo bet kurio kompiuterio. Tai yra giliausias atsakymas į klausimą „o kas, jei mašinos buvo nulaužtos?“ — jei kiekvienam balsui yra popierinis biuletenis, mašinas galima su juo sutikrinti, ir 2020 m. tai buvo daroma.
Ketvirtas žingsnis: patvirtinimas ir teisinis ginčas
Galiausiai rezultatai oficialiai patvirtinami, ir atsiranda laikotarpis teisiniams ginčams. Teismai gali nurodyti perskaičiavimus, nagrinėti pažeidimų įrodymus ir retais atvejais anuliuoti rinkimus. Verta prisiminti, ką anuliavimas reiškia ir ko nereiškia: Austrijoje 2016 m. teismas anuliavo prezidento pakartotinį balsavimą dėl to, kaip buvo tvarkomi paštu siunčiami biuleteniai — kartu aiškiai konstatavęs, kad nebuvo sukčiavimo ir nėra įrodymų, jog rezultatas buvo neteisingas. Pakartotinis balsavimas lėmė tą patį nugalėtoją.
Ką tai reiškia skaitant teiginį
Kai matote teiginį, kad rinkimai buvo slapta pavogti „mašinų“ arba „vidury nakties“, paklauskite, kurioje šios grandinės vietoje esą įvyko manipuliavimas ir kodėl popieriniai įrašai, partijų stebėtojai, sutikrinimas per canvass ir auditai to neaptiko. Tikros šios grandinės problemos yra aptinkamos — būtent tam ji ir kuriama sluoksniais.